Una encuesta entre residentes de varios países mostró que entre el 2% y el 10% de los hombres adultos experimentan síntomas que sugieren problemas de próstata durante su vida.
Cualquier trastorno urinario es una alarma y en este caso debe excluirse la automedicación. Sin embargo, los problemas no siempre están asociados específicamente con la prostatitis.
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¿Cómo funciona la próstata?
La próstata, o glándula prostática, es un órgano con forma de nuez situado justo debajo de la vejiga. Entre las mitades de la “nuez” pasa la uretra, un tubo a través del cual se extrae la orina de la vejiga y el esperma de los testículos.
Tarea clave de la próstata Consiste en producir una secreción que forma parte del líquido seminal. Gracias a esta secreción, los espermatozoides pueden moverse. La segunda tarea de la próstata es contraerse, asegurando la eyaculación, es decir, la eyaculación.
Junto a la próstata se encuentran las vesículas seminales, que están conectadas a los conductos deferentes, a través de los cuales los espermatozoides salen de los genitales. Las vesículas seminales producen la parte líquida de los espermatozoides y almacenan las secreciones prostáticas.
La secreción de próstata es una mezcla de ácido cítrico y enzimas. Este líquido licua los espermatozoides, que ingresan a la uretra desde los conductos deferentes de los testículos.
Los problemas de próstata no siempre provocan problemas de erección
En la gran mayoría de los casos, la disfunción sexual no está asociada con problemas de próstata, porque no existe una conexión física entre la próstata y el mecanismo de la erección.
Pero los trastornos urinarios, las molestias causadas por el vaciado incompleto de la vejiga, el dolor o las molestias asociadas con la inflamación hacen que la persona se ponga nerviosa y avergonzada. Debido a esto, surgen problemas psicológicos que, por regla general, afectan negativamente la erección.
¿Cómo es la prostatitis?
La prostatitis es una inflamación de la glándula prostática asociada con microbios patógenos u otras causas no infecciosas. A veces, la inflamación también afecta a las vesículas seminales; esto se llama vesiculitis.
Al mismo tiempo, la inflamación de la próstata no siempre provoca dolor y problemas al orinar, y la presencia de síntomas desagradables no está necesariamente asociada con la inflamación de la glándula.
Para evitar confusiones, los urólogos de todo el mundo utilizan la clasificación propuesta por el Instituto Nacional Estadounidense de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, o NIDDK.
Para simplificar un poco, la clasificación divide la prostatitis en bacteriana y abacteriana, es decir, no asociada a bacterias. Este enfoque ayuda a los médicos a tomar la importante decisión de recetar antibióticos y medicamentos adicionales. Es incorrecto administrar antibióticos a todos los pacientes con sospecha de prostatitis porque las formas no microbianas de prostatitis son más comunes que las bacterianas. Tomar antibióticos innecesarios es perjudicial para la salud.
La clasificación NIDDK identifica cinco formas de prostatitis.
Prostatitis bacteriana aguda. Una enfermedad causada con mayor frecuencia por patógenos típicos de las infecciones del tracto urinario: por ejemplo, E. coli, Klebsiella y Enterobacter.
Como regla general, la enfermedad comienza inesperadamente y se acompaña de un deterioro general del bienestar. La temperatura sube a 38-39 °C y algunas personas sienten debilidad, dolor intenso o ardor en el perineo, el escroto o el ano, la parte inferior del abdomen y, a veces, en los músculos. Algunas personas experimentan dolor durante la eyaculación. A veces, con la prostatitis bacteriana, se produce una micción frecuente, difícil y dolorosa.
Prostatitis bacteriana crónica. Esta enfermedad también puede ser causada por microbios propios de la prostatitis aguda. La enfermedad se considera crónica si los síntomas duran al menos tres meses.
Los síntomas de la prostatitis bacteriana crónica se parecen a los de la prostatitis aguda, pero pueden no ser tan graves o menos graves. Por lo general, no hay fiebre ni debilidad, el dolor en la parte inferior del abdomen es más doloroso que agudo, pero cuesta comenzar a orinar y vaciar completamente la vejiga. Además, los síntomas desagradables pueden desaparecer temporalmente y reaparecer después de un tiempo.
Cualquier hombre puede contraer prostatitis bacteriana aguda y crónica. Pero las personas con mayor riesgo son aquellas que tienen un mayor riesgo de exposición a gérmenes: quienes tienen relaciones sexuales, especialmente sexo anal, sin condón, pacientes con una infección del tracto urinario y personas que recientemente se han sometido a una cirugía o una biopsia de próstata.
Prostatitis crónica abacteriana asociada a inflamación. Los síntomas de la prostatitis inflamatoria no bacteriana son muy similares a los de la prostatitis bacteriana aguda y crónica. En este caso, no hay bacterias patógenas en el semen, la próstata y la orina, pero la concentración de leucocitos será alta, lo que indica inflamación de la próstata.
Prostatitis abacteriana crónica o síndrome de dolor pélvico crónico, no asociado a inflamación. Los síntomas también se parecen a la prostatitis bacteriana aguda y crónica. Al mismo tiempo, no hay bacterias patógenas y una alta concentración de leucocitos en el semen, la próstata y la orina, lo que indica que la próstata no está inflamada.
En el caso de las formas no bacterianas de prostatitis, no siempre es posible determinar qué causa conduce al desarrollo de la enfermedad. Los grupos de riesgo también son difíciles de determinar.
Prostatitis inflamatoria asintomática. Esta forma de la enfermedad no causa ninguna molestia. La mayoría de las veces, la inflamación se descubre de manera incidental cuando el paciente está siendo examinado por otros problemas, como la infertilidad.
¿En qué se diferencia la prostatitis del adenoma de próstata?
En aproximadamente el 8% de los hombres después de los 40 años, la próstata comienza a aumentar de tamaño; esto se llama adenoma de próstata o hiperplasia prostática benigna. El agrandamiento de la próstata comprime la uretra y esto puede causar problemas al orinar: necesidad demasiado frecuente de ir al baño o pérdida de orina. Ante los síntomas de un adenoma, algunos pacientes pueden asumir que padecen prostatitis.
Si bien algunos síntomas de la hiperplasia prostática pueden parecerse a la prostatitis, no son lo mismo. La prostatitis es la inflamación de la glándula prostática. Y un adenoma es una proliferación incontrolada de células prostáticas relacionada con la edad que no está asociada con inflamación.
Un adenoma puede causar graves molestias, por lo que si tienes problemas para orinar, es importante consultar a un urólogo lo antes posible. Sin embargo, el adenoma todavía no es tan peligroso como la prostatitis porque no aumenta el riesgo de desarrollar cáncer.
¿Con qué frecuencia se diagnostica la prostatitis bacteriana crónica?
Según la literatura generalizada, en todo el mundo, la prostatitis bacteriana aguda ocurre en el 5-10% de los casos y la prostatitis bacteriana crónica, en el 6-10% de los casos. Además, ambas variantes de la prostatitis crónica abacteriana representan entre el 80 y el 90% de todos los casos de la enfermedad.
Si realizamos un examen microscópico masivo de la próstata, encontraremos ciertos signos de inflamación en todos los hombres mayores de 40 años sin excepción. Pero esto no tiene nada que ver con el diagnóstico de “prostatitis bacteriana crónica”.
Hay muchas enfermedades urológicas que pueden esconderse detrás de la máscara de la prostatitis crónica, y algunas de ellas son bastante graves y requieren tratamiento inmediato. Por tanto, recomiendo que todos los pacientes con síntomas que recuerden a la prostatitis se sometan a un examen más detallado, que aclarará el diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la prostatitis?
Desde el punto de vista del paciente, los síntomas de la prostatitis bacteriana y no bacteriana son muy similares. Sin consultar a un urólogo y pruebas especiales, es imposible distinguir una forma de prostatitis de otra y recibir un tratamiento de calidad. Puede concertar una cita con un urólogo de forma gratuita bajo su póliza de seguro médico obligatorio o concertar una cita con un médico en una clínica privada.
La tarea principal de un urólogo que atiende a un paciente con sospecha de prostatitis es descartar otras enfermedades de la próstata, como el cáncer, y determinar qué forma de la enfermedad tiene la persona. Es muy importante distinguir el síndrome de dolor pélvico crónico de la prostatitis bacteriana con un patógeno confirmado o sospechado. Esto es lo que debe hacer un médico para resolverlo.
Preguntar al paciente sobre los síntomas y la salud. Para recopilar más información, su médico puede sugerirle que responda preguntas de un cuestionario llamado Índice de síntomas de prostatitis crónica. En algunos casos, para no perder el tiempo en la cita, tiene sentido imprimir el cuestionario y cumplimentarlo con antelación.
Realizar un examen físico. El médico examinará al paciente, prestando especial atención a la zona de la ingle. Si hay ganglios linfáticos inflamados y dolorosos en la ingle, esto aumenta la probabilidad de que realmente haya un proceso inflamatorio en el cuerpo. Normalmente, el examen incluye un tacto rectal, que permite al médico evaluar el tamaño, la forma y el estado de la próstata. El estudio ayuda a comprender si la próstata aumenta de tamaño. Si tocar la glándula es doloroso, lo más probable es que esté inflamada.
¿Es posible prescindir del tacto rectal?
El tacto rectal y el masaje prostático no son los procedimientos más agradables. En la inflamación aguda, esto puede causar dolor. Algunos pacientes están tan ansiosos por evitar estos procedimientos que se niegan por completo a concertar una cita con un urólogo.
El tacto rectal es un método de diagnóstico, pero se realiza un masaje de la próstata a través del recto para obtener material para análisis de laboratorio: la secreción de próstata. Si no se puede obtener la secreción, el médico puede reemplazar el análisis de la secreción de la próstata con un análisis de la primera porción de orina o con una prueba de orina de dos y tres vasos. Estas pruebas pueden determinar aproximadamente dónde se encuentra el área problemática en el tracto urinario.
A veces, en lugar de este examen, se prescribe un análisis de espermograma con el mismo propósito. Ayuda a comprender si la prostatitis forma parte de infecciones de las glándulas reproductivas masculinas y proporciona información sobre la calidad de la eyaculación. Además, el recuento de leucocitos en el eyaculado permite diferenciar las formas inflamatorias y no inflamatorias del síndrome de dolor pélvico crónico.
Si un paciente está preocupado por un próximo examen digital o un masaje de próstata, sugeriría hablar de esto con su proveedor de atención médica. Quizás el análisis de las secreciones prostáticas, que requiere masaje, pueda sustituirse por un análisis de orina o de semen.
Prescribir análisis de sangre, orina y secreción prostática. El estándar de diagnóstico incluye un examen microscópico de la secreción de próstata, un análisis de sangre general, un análisis de orina general con microscopía de sedimentos, así como un examen microbiológico de la orina y la secreción de próstata.
Durante los estudios microbiológicos, el material biológico del paciente se coloca en un medio nutritivo y se observa qué bacterias crecen en él, lo que permite aclarar el diagnóstico. Puede hacerse la prueba en una clínica privada por dinero o de forma gratuita con el seguro médico obligatorio.
Otras pruebas y exámenes, por ejemplo, una prueba para determinar la concentración del antígeno prostático específico (PSA) total en la sangre y una ecografía transrectal de la próstata (TRUS), generalmente no se realizan si se sospecha prostatitis. En algunos casos, la TRUS de la próstata puede revelar fibrosis, es decir, una cicatriz o focos similares a un tumor maligno, pero estos estudios no están indicados para todos los pacientes sin excepción.
¿Cómo se trata la prostatitis?
El tratamiento depende del tipo de prostatitis. Si la inflamación es causada por bacterias, el médico le recetará antibióticos. Y si las bacterias no tienen nada que ver con esto, necesitará medicamentos que le ayuden a afrontar los síntomas desagradables de la enfermedad.
Prostatitis bacteriana aguda comienzan a tratar sin esperar los resultados de las pruebas; esto se llama terapia antibacteriana empírica. En este enfoque, los antibióticos se recetan basándose en el conocimiento de qué microbios causan con mayor frecuencia la infección de la próstata.
Como regla general, a los pacientes se les recetan medicamentos antibacterianos que penetran bien en el tejido de la próstata y actúan sobre los patógenos más "populares" de la prostatitis y las infecciones genitourinarias.
Aquellas personas que se sienten más o menos normales y reciben tratamiento en casa suelen recibir comprimidos de antibióticos. Y a los pacientes con fiebre alta que son tratados en el hospital se les recetan con mayor frecuencia inyecciones de antibióticos. Con este tratamiento, en la mayoría de los pacientes con prostatitis aguda, la fiebre y el dolor disminuyen entre el segundo y sexto día después de iniciar la medicación.
Cuando la temperatura del paciente vuelve a la normalidad y los signos de inflamación desaparecen, el médico puede cambiar las inyecciones por pastillas. La duración total del tratamiento con antibióticos suele ser de 2 a 4 semanas.
En ocasiones el masaje prostático se utiliza no sólo como método de diagnóstico, sino también como técnica terapéutica. Alguna vez se pensó que esto podría ayudar a liberar el exceso de secreciones acumuladas en la glándula y así reducir su hinchazón. Sin embargo, hoy en día la mayoría de los expertos han llegado a un consenso en que se debe evitar el masaje prostático en la prostatitis bacteriana. Esto no sólo es doloroso e inútil, sino que también puede empeorar el curso de la enfermedad, porque como resultado del masaje, las bacterias pueden penetrar en los tejidos vecinos no infectados.
Prostatitis bacteriana crónica También se trata con antibióticos que actúan sobre las bacterias gramnegativas. Las fluoroquinolonas se suelen utilizar para el tratamiento; Estos antibióticos se consideran bastante seguros. Pero si el médico sospecha que la prostatitis es causada por otros microorganismos, puede recetarle medicamentos antibacterianos adicionales sin esperar los resultados de las pruebas.
En la prostatitis crónica, los antibióticos deben tomarse durante más tiempo que en la prostatitis aguda. De acuerdo con las recomendaciones de los urólogos, se prescriben en un curso que dura de 4 a 6 semanas.
Prostatitis crónica abacteriana no está asociado con bacterias, por lo que a los pacientes con esta enfermedad se les recetan antibióticos solo si, además de la prostatitis, tienen una infección del tracto urinario.
Dado que no está claro qué causa exactamente la prostatitis abacteriana, el tratamiento está dirigido principalmente a aliviar el dolor al orinar. Para lograr esto, los médicos recetan bloqueadores alfa-1, medicamentos que ayudan a relajar los músculos de la próstata que comprimen la uretra. Si el dolor persiste, el médico puede recetarle medicamentos antiinflamatorios no esteroides. La dosis se selecciona individualmente para cada paciente.
Algunos pacientes con prostatitis abacteriana se benefician de la terapia cognitivo-conductual, que es el nombre que se le da a las sesiones con un psicólogo durante las cuales una persona aprende a afrontar el dolor sin medicación. Sin embargo, no existe evidencia científica de la eficacia de la asistencia psicológica para la prostatitis abacteriana.
Los estudios en los que los investigadores han intentado demostrar la eficacia de otras intervenciones, como la acupuntura, la terapia en silla electromagnética, el masaje prostático o la termoterapia transrectal, han estado mal diseñados y han tenido una duración demasiado corta (normalmente menos de 12 semanas). Por tanto, es imposible decir si todo esto ayuda o no.
Cómo evitar la prostatitis: prevención
La principal causa de malestar en la próstata es el sedentarismo y la falta de vida sexual regular. Los médicos creen que las mayores posibilidades de evitar la prostatitis se encuentran en los hombres que:
- Practica sexo seguro con regularidad.
- Haga ejercicio moderado con regularidad.
- Evite la hipotermia.
- Al cumplir los 40 años, se someten a un examen urológico anual.
¿Dónde es mejor tratar la prostatitis: en una clínica pública o privada?
Lo más importante es que se sigan los principios de la medicina basada en la evidencia al diagnosticar y tratar la prostatitis. Depende únicamente del médico, y no importa dónde trabaje exactamente.
Desafortunadamente, los médicos de las clínicas privadas no siempre cumplen con los estándares de atención médica. Esto puede conducir a un sobrediagnóstico y un tratamiento innecesario, dejando al paciente en riesgo de pagar de más. En una organización médica pública, la probabilidad de cumplir con todos los estándares de diagnóstico y tratamiento es mayor. Pero los pacientes deben tener en cuenta que un examen completo llevará más tiempo, a veces mucho más que un examen en una clínica privada.
recuerda
- Los problemas con el tracto urinario en los hombres son comunes, pero no siempre se deben a prostatitis. Para comprender qué le sucede exactamente a una persona, es necesario someterse a un examen exhaustivo.
- Los problemas de próstata rara vez provocan dificultades de erección. Por lo general, con la prostatitis, se debilita debido a problemas psicológicos que surgen en el contexto de síntomas desagradables.
- No todas las formas de prostatitis son causadas por bacterias: en un 80-90% no tienen nada que ver con ellas. Si a una persona con sospecha de prostatitis se le recetan antibióticos sin pruebas adicionales, esto es malo. Antes de tomarlos, tiene sentido consultar con otro médico.
- A una persona con prostatitis aguda o crónica se le puede recetar un masaje prostático para recolectar secreciones glandulares para su análisis.
- La mejor forma de prevenir la prostatitis es tener relaciones sexuales protegidas, un estilo de vida saludable y, después de 40 años, exámenes urológicos periódicos por parte de un médico.